Релативно оскудни ресурси у Јапану навели су га да посвети више пажње класификацији смећа и рециклажи, како би се постигло искоришћење ресурса и смањио отпад са земље узрокован одлагањем. У 1980-им, Јапан је почео да примењује стратегију за контролу раста отпада и пребацио управљање отпадом са третмана на крају цеви на контролу са предње стране. Једна од мера је била спровођење класификације и одвоза смећа. Генерално, смеће се дели у три категорије: запаљиво, незапаљиво и засновано на ресурсима (метал, папир, стакло, тканина, итд.). Истовремено, неки градови су такође подељени у више од десет поткатегорија, а категорија пластике је подељена на чак девет поткатегорија. Слика 3-4 приказује класификоване канте за смеће на улицама Јапана. Тренутно су градови као што су Нагоја, Хокаидо и Јокохама у Јапану развили циљане системе за сакупљање смећа засноване на сопственим урбаним и популацијским карактеристикама.
Јапански систем за класификацију и сакупљање отпада може се грубо поделити у три категорије: систем класификације и рециклаже домаћинстава, систем групне рециклаже и произвођач, и систем рециклаже и поновне употребе на пољу циркулације. Смеће се сортира код куће, сакупља га локална управа или га рециклирају групе и продајне продавнице, и на крају се шаље у постројења за сортирање на прераду пре него што се шаље у различите објекте за рециклажу за поновну употребу. Ова ситуација је повезана са спаљивањем отпада у земљи и степеном поновног коришћења ресурсног отпада. Што је финији рад на предњој класификацији, лакши ће бити рад на коришћењу позадинских ресурса, што може смањити потешкоће механичког сортирања. Да би олакшао прераду и коришћење, Јапан је инсталирао опрему као што су машине за сортирање флаша и тегли, магнетни сепаратори и дробилице стакла у центрима за рециклажу отпада у неким градовима. Укратко, у Јапану је систематска теорија у потпуности примењена и рефлектована у процесу управљања отпадом. Због низа мера као што је класификација смећа, укупна количина смећа у Јапану је остала релативно стабилна од 1988. године, без значајнијег раста, док се количина смећа у градовима попут Токија чак и смањила. Слика 3-5 приказује распоред одлагања смећа у Јапану.
Систем за сакупљање смећа је релативно напредан метод сакупљања смећа у данашњем свету, који је примењен у градовима у многим земљама света [13]. Примена технологије сакупљања смећа у Азији је углавном концентрисана у Јапану и Сингапуру, а примењује се иу Хонг Конгу, Кина. Дијаграм тока процеса ове технологије је приказан на слици 3-6. Тренутно Јапан углавном користи Митсубисхијев систем за сакупљање цевовода за директан транспорт отпада из околних подручја постројења за спаљивање, као што су Токијски залив и Јокохама.
